有这样的一件玩具，一只拳头般大小，是用木头做的，样子嘛有点像一只冬笋，更确切地讲，其实是一个圆柱体，上面顶着一个圆锥体。这样东西，很好玩，先要准备一根鞭子，其实也就是小木杆上绕着一小段绳子而已啦！将绳子绕在圆柱体上，将圆锥的尖放在地上，用手扶起，快速地将绳子一抽，那个东西就会转起来，在地上滴溜溜地转，当然，转转就要停下的。
鞭子在这时就派用场了，要用鞭子不断地去抽木头，那东西就会越转越快，越转越欢。这样东西很难玩，首先是绕好了一抽，不见得就转得起来，没几十次苦练，绝不要奢望成功；其次是就算转了起来，用鞭子也不见得抽得准，其实就算抽准了，也不见得有效果，有时反而将好好转着的玩意，一鞭子给抽飞，打个转倒下了。
对，这个东西叫陀罗，古老的中国玩具，直到我小时候，还有许多人在玩，简单的陀罗，只要用一段木头，一把菜刀，就可以削成，在那个没什么乐子的年代，一个陀罗，可以有一群孩子追着打，甚至还有许多大人加入进来，在弄堂里，几个人扬起鞭子，打得笑声一片。
陀罗是普通话，上海人从没有这种叫法，上海人叫它“贱骨头”。不是吗？这个玩意，越是打它，它越欢腾，打得越厉害，它转得越快，这样的玩意，恐怕只能用“贱”字来形容了。
“贱骨头”也通常来形容人，贱骨头越是挨打，越是欢快，对人来说，不见得真有人越挨打越开心，但用来形容“欠揍”的人，的确丝毫不过。什么样的人最“欠揍”？顽皮的男孩子，整天手不停、脚不停，上课做小动作、读不好书，下课扔石子玩打破邻居玻璃窗，被家长捉回去，一顿臭打，没料到第二天，依然如顾，所谓“屡教不改”者，就是“贱骨头”了。
在大人的眼里，挨了一顿揍，总该有所收敛，然而不懂事的顽童，即便是天天挨揍，只要大人一没看住，便总能闯出祸来。这样的小孩子，大人看来，不仅是“欠揍”了，简直是“讨打”，讨打的家伙，不是“贱骨头”是什么？
对于小孩子来说，或许打是一种惩罚方法，然而对于大人来说，就是道德的约束，法律的制裁了。然而有些人，整天无所事事，混迹于社会，坑蒙拐骗，尽是做些“勿上台面”的小偷小摸，经常“二上山”、“三进宫”，这种人，明明有力气可以去做点正正经经的活，却不学好，要去吃那“勿要铜钿的饭”（牢饭也），也是“贱骨头”的典型了。
上海话中，“贱”的发音与“见”不同，和“全”、“钱”相同，“贱骨头”也经常省称为“贱”，而且“贱”的含义还被引申出许多用法。有的孩子，活泼好动，然而并没有闯出祸来，却有古板的长辈认为小朋友好动，迟早要闯出来祸来，在他们嘴里，就说“迭个小人蛮贱呃”。
还有男人，追求女士，无奈偏偏因缘不湊巧，虽千万百计，但终不得女士青睐，可是该男子“屡战屡败、屡败屡战”，然而在外人看来，依这个男人的条件，远远可以找更好的女人，可这男人偏偏就只喜欢这一个，这样的男人就是“贱”。
在用“贱”的时候，要注意单个的“贱”并不能表示“下贱”，说“迭个女人有点贱”，多半也是指她心甘情愿为情郎做家务之类，甚至拿钱贴补情郎，却与“下贱”没有关系。在上海话里，“下贱”很简单，叫做“勿要面孔”。
最后，再补充几句关于“贱骨头”这种玩具的事，好的贱骨头，于圆锥的顶上嵌入铁珠一枚，可以更加耐磨，减少了摩擦力可以转得更快。近年来，我在上海没有见到过贱骨头，倒是前段时间在西安的北院门，见到有人在卖贱骨头，其中有种贱骨头被掏空后放入电池两节，边上缀以数只各色发光二极管，一转起来，眼花缭乱，也算是旧东西的新玩法了。
