源自《新民晚报》
于光远
在《万象》2001第1期上，我看到一篇《百年上海俗话》。其中有这么一段：“上海人讲上海话，在口语里叫‘讲上海闲话’，好像上海人从来不说正经话似的。其实不然，上海方言里管北京话叫‘北京闲话’，苏州话叫‘苏州闲话’，广东话叫‘广东闲话’，余类推。盖从老百姓看来，一切话语都是‘闲话’，平民百姓固然‘讲闲话’，无关宏旨；大人先生讲的官话，也是‘闲话’，无分彼此。”下面还有一段：“从前‘海上闻人’杜月笙风头最健的年代，若有遇到麻烦，想求杜先生出面‘摆平’（今天要学香港人说‘敲定’了），他会做个经典动作：伸出右手，跷起大拇指，同时脱口同样经典的名言：‘闲话一句’。”因为多年来我一直注意研究“闲学”，所以对这篇文章中讲到的“闲话”一词的涵义发生了兴趣。
上海人为什么把各地方言叫“××闲话”的确是一个问题。这一点我不那么懂。但是我对这篇文章的回答，感到不能满意。
我是上海土著。鸦片战争前，我的高祖（祖父的祖父）就已经从南翔搬到上海老城内。我本人在上海也住过许多年，一直会讲“上海闲话”。我理解上海人说的“闲话”两个字，就是北京人的“话”一个字。上海人说，“我伲在‘讲闲话’”，并不一定是说他们正在讲上海方言，也许他们说的是苏州方言，他也说是在“讲闲话”。我长住上海的那些年份，普通话这个词还没有用开，除了“官话”之外，各地方的一切方言都用“××闲话”来表示，我认为是很自然的事情。我们上海人也说“这个男人会讲英国闲话”“那个女人会讲法国闲话”，所以我认为“上海闲话”“北京闲话”“苏州闲话”的意思，并不一定是指上海、北京、苏州的方言。
因此上海人嘴里讲的“闲话”的意思就是“话”。这一点似乎可以确定下来。就是《万象》杂志上那篇文章里介绍杜月笙的经典语言“闲话一句”（其实这句话不少上海人也常说）它的意思无非是“一言为定”，一切一句是一句，这一句顶用，不能够是随随便便说过不算数的“闲话”，在我的记忆中绝大多数人不知道什么叫方言。那时普通的上海人，特别是下层，对外面的世界，接触得不多，也了解得不多。比较上层的人知道有“来请官话”（做了官，客人来拜会，他就要拉着官腔吆喝听差的“来！”客人到了就要一伸手说一声“请”，因此在上海闲话里有“来请官话”这样一个名词）。还有一个情况我小时候特别注意到了，在上层，特别在“知识分子”中喜欢讲苏州话。我是上海人，我父亲当然更是上海人，家里来的客人我知道也是上海人，可是我父亲和那位客人谈话用的是苏白。这样的情景不仅发生在我父亲身上，别人也常这样。后来我读俄国小说看到两个俄国人喜欢讲法国话。我就明白上海原来是个文化不发达的小地方，苏州是上邦。后来上海成了苏州的“上邦”，这种情况当然不会再有，而且也许没有什么人知道了。
不过为什么上海人把“话”说成“闲话”的道理，上面讲的似乎是没有解决问题。“闲话”是我们国家很古就用的一个词。我又查了《辞海》中的“闲话”这一条目，意外发现在释文中对“闲话”有一义就是“话”。举的例子是《水浒传》第二回，史进道：“什么闲话！我便肯时，有一个不肯，你问得他肯便去！”《水浒传》作者施耐庵是元末明初人。一说杭州人，一说祖籍苏州，后迁淮安，说法不一，都靠近上海。也许“闲话”“话”由来已久。但是“闲话”一词更古。宋朝陆游的诗：“闲话更端茶灶熟，请诗分韵地炉红。”这也是《辞海》这一条目中引用的。“闲话”在这里就不等于“话”了，而是题外的闲谈了。
在汉语中由两个字组成一个词，比用一个字具有优势，但是为什么不用别的两个字偏要用闲话这两个字，我就不明白就里了。我说还没有懂，就是在这一点上没有懂。
我不知道谁可以帮助我。
